L'odyssée kirghize en VTT - Steppes en VTT - Kirghizistan à vélo - lac Issyk-Kul

Après le petit-déjeuner, nous quittons Bichkek pour rejoindre le village de Belovodsk, point de départ de notre première étape en VTT.

Nous prenons la direction de Sosnovka en empruntant une piste qui longe la chaîne du Kyrgyz Ala-Too. Ce premier itinéraire nous permet de nous familiariser avec nos vélos et de découvrir les paysages ruraux du nord du pays. Nous traversons les campagnes, avec en toile de fond les sommets de la chaîne montagneuse.

Après cette première étape, nous retrouvons notre véhicule et prenons la route en direction du haut plateau de Suusamyr. Nous arrivons dans un tout autre univers : de vastes pâturages d’altitude, des montagnes à perte de vue et des yourtes dispersées dans les alpages.

Installation dans notre camp de yourtes, au cœur des paysages nomades.

Aujourd’hui, nous prenons la direction de Kyzyl-Oï, un petit village de montagne situé dans la vallée de la Kökömeren.

Nous suivons une piste qui longe la rivière Kökömeren et pénètre progressivement dans une gorge aux couleurs remarquables. Les falaises ocre et rouge contrastent avec les eaux de la rivière et les versants montagneux. Au fil des kilomètres, les paysages deviennent plus encaissés et dévoilent une succession de panoramas spectaculaires.

Le parcours alterne montées progressives et longues descentes, avec un dénivelé négatif plus important qui nous permet de rejoindre progressivement les altitudes plus basses de la vallée.

Cette étape est l’une des plus belles occasions de découvrir le caractère sauvage et isolé de l’intérieur du Kirghizistan.

Installation chez l’habitant dans le village de Kyzyl-Oï. Nous profitons de la soirée pour découvrir la vie locale et partager un moment convivial avec nos hôtes.

Après le petit-déjeuner, nous quittons Kyzyl-Oï en véhicule pour rejoindre le point de départ de notre étape à VTT, au pied du col.

Nous commençons par une montée assez rude. L’effort est récompensé par l’arrivée au col, où nous faisons une pause pour profiter du panorama et partager notre pique-nique face aux montagnes.

Nous enfourchons ensuite nos vélos pour entamer la descente en direction du lac Song-Köl, l’un des plus beaux lacs d’altitude du pays. Situé à environ 3000m, il est entouré de vastes pâturages où les familles nomades installent leurs yourtes durant la belle saison.

À l’approche du lac, le paysage s’ouvre sur de grandes étendues herbeuses où paissent chevaux, moutons et bovins. L’atmosphère est paisible et la vie pastorale reste omniprésente.

Nous rejoignons notre campement de yourtes et profitons de cette soirée en pleine nature, loin de l’agitation des villes.

Nous partons en longeant la rive sud du lac Song-Köl. Cette étape nous offre de magnifiques vues sur le lac et les montagnes qui l’entourent. La lumière changeante, les troupeaux en liberté et les campements de yourtes donnent à cette journée une atmosphère particulièrement dépaysante.

Nous poursuivons notre itinéraire à travers les pâturages avant de rejoindre le col des 32 Perroquets. Nous entamons ensuite une longue descente vers la vallée.

Peu à peu, les paysages d’altitude laissent place à des reliefs plus encaissés. Nous rejoignons notre lieu de bivouac à proximité d’une cascade, où nous installons notre campement pour la nuit.

Le matin, nous prenons la route en direction du lac Issyk-Köl, immense lac de montagne situé à environ 1 600 mètres d’altitude. Entouré de sommets, il est réputé pour la beauté de ses paysages et ses eaux aux reflets turquoise.

Nous enfourchons nos VTT pour explorer les canyons d’Ak-Saï. Le parcours nous conduit à travers des formations rocheuses sculptées par l’érosion, avec des parois aux nuances de rouge, d’ocre et de brun. Les formes étonnantes des falaises donnent au site une atmosphère presque irréelle.

Nous prenons également le temps de découvrir les canyons à pied afin d’explorer certains passages et de profiter pleinement des panoramas.

Dans l’après-midi, nous rejoignons les rives du lac pour une baignade, si les conditions météorologiques et la température de l’eau le permettent.

En fin de journée, nous installons notre bivouac au bord du lac et profitons de la soirée face aux montagnes.

Cette journée est consacrée à la découverte des traditions équestres et nomades du Kirghizistan.

Le matin, nous assistons à une démonstration de chasse à l’aigle, une pratique ancestrale transmise de génération en génération. Accompagnés d’un chasseur traditionnel, nous découvrons le lien particulier qui unit le chasseur et son oiseau, ainsi que le rôle de cette tradition dans la culture nomade kirghize.

Nous poursuivons avec une balade à cheval pour découvrir les paysages environnants au rythme de notre monture. C’est une autre manière d’explorer le pays et de renouer avec les traditions équestres qui occupent une place essentielle dans la vie locale.

En fin de journée, nous rejoignons notre hébergement chez l’habitant pour partager un dernier moment de convivialité et découvrir l’hospitalité kirghize.